260

Op de een of andere manier zijn een aantal diep conservatieve veronderstellingen over kinderen – hoe ze zijn en hoe ze moeten worden opgevoed – ingebed in de conventionele wijsheid in onze samenleving. Ouders worden ervan beschuldigd zowel tolerant als overbezorgd te zijn, niet bereid grenzen te stellen en bang om hun kinderen te laten falen. In De mythe van het verwende kind ontkracht Alfie Kohn systematisch deze overtuigingen – niet alleen door uitdagende onjuiste beweringen aan de kaak te stellen, maar ook de verontrustende ideologie blootleggend die eraan ten grondslag ligt. Klachten over veeleisende ouders en verwende kinderen zijn nauwelijks nieuw. Hij laat zien dat daarvoor geen bewijs is, laat staan dat het vaker voorkomt dan in vorige generaties. De belangrijkste bedreiging voor de ontwikkeling van een gezond kind wordt gevormd door opvoeding die te controlerend is in plaats van te toegeeflijk. ‘Kohn levert wederom geen half werk: hij laat zien dat er overweldigend bewijs is tegen de stelling dat kinderen van tegenwoordig zo verwend zijn, en ouders zo toegeeflijk. Het antwoord op deze vraag is luid en duidelijk: nee.’ – Joyce van den Bogaard, pedagogische denktank Nivoz ‘Dit boek is een verhelderende, goed geïnformeerde en doorwrochte analyse van de vele onjuiste en vijandige beweringen die worden gedaan over de ouders en kinderen van tegenwoordig. Hij laat zien dat deze mythen niet alleen elke grond missen, maar ook schadelijk zijn. Vervolgens gaat hij een stap verder en biedt een positieve visie op het ouderschap in onze tijd, door ‘te werken met’ onze kinderen in plaats van dingen ‘tegen ze’ te doen. Een visie die aandacht verdient.’ – Jeffrey Jensen Arnett, coauteur van When Will My Grown-Up Kid Grow up? ‘De analyse van Kohn is scherpzinnig, geestig en plezierig om te lezen. Op een manier die mij doet denken aan Voltaire, schenkt Kohn ons heldere en diepzinnige maatschappijkritiek over een onderwerp van groot belang voor deze tijd.’